Existem poucos dogmas da Igreja Católica
tão pouco compreendidos, ou tão grosseiramente mal representados por
seus adversários, como a sua doutrina sobre as indulgências. Por esse
motivo, faz-se necessário, aliás, imprescindível, à Apologética Católica
que se trate do tema, tanto para a edificação do próprio católico
quando para a justa defesa da Santa fé face aos não raros ataques.
Uma das razões para o equívoco popular
sobre indulgências pode ser atribuída à falta de entendimento sobre o
significado desse termo, ao qual ele foi gradualmente submetido. A
palavra Indulgência originalmente significava remissão, favor ou perdão.
Agora, ela é comumente usada no sentido de gratificação ilegal, e de
alcance livre às paixões. Por isso, quando algumas pessoas ignorantes ou
preconceituosas ouvem sobre concessão de uma indulgência pela Igreja, a
idéia de “licença para pecar” é apresentada às suas mentes.
A indulgência é simplesmente uma
remissão, no todo ou em parte, pelos méritos superabundantes de Jesus
Cristo e Seus santos, da pena temporal devida a Deus por causa do pecado
depois da culpa e do castigo eterno terem sidos remetidos.
Deve-se ter em mente que, mesmo depois de
nossa culpa ser removida, freqüentemente resta alguma pena temporal a
ser submetida, seja nesta vida ou na próxima, como uma expiação para a
santidade divina e da justiça. A Sagrada Escritura nos fornece muitos
exemplos dessa verdade. Maria, irmã de Moisés, foi perdoada do pecado
que tinha cometido por murmurar contra seu irmão. No entanto, Deus
infligiu sobre ele sua pena de lepra e de separação do povo por sete
dias. [Num.21]
Natan, o profeta, anunciou a Davi que
seus crimes haviam sidos perdoados, mas que ele deveria sofrer muitos
castigos da mão de Deus. [2 Reis 12].
Que nosso Senhor deu à Igreja o poder de
conceder indulgências é claramente deduzido a partir do Texto Sagrado.
Ao líder dos Apóstolos Ele disse: “tudo o que ligares na terra será
ligado no céu, e tudo o que tu desligares na terra será desligado também
no céu.” [Mat. 16. 19.] E à todos os Apóstolos reunidos Ele fez a mesma
declaração solene. [Ibid., 18. 18.] Com estas palavras, nosso Senhor
deu poder à Sua Igreja para livrar seus filhos (se bem dispostos) de
todos os obstáculos que poderiam retardar-los ao Reino dos Céus. Agora,
existem dois impedimentos que detêm um homem do reino celestial – o
pecado e o castigo temporal incorrido por ele. E a Igreja, tendo o poder
de remeter o maior obstáculo, que é o pecado, tem também o poder para
remover o menor obstáculo, que é a pena temporal devida por conta do
mesmo.
A prerrogativa de conceder Indulgência foi exercida pelos pais da Igreja, desde o início de sua existência.
São Paulo exerceu isso em nome dos
Corintios incestuosos que ele havia condenado a uma severa penitência
proporcional à sua culpa, ” para que seu espírito seja salvo no dia do
Senhor.” [I Coríntios. 5, 5] E tendo ouvido depois da contrição
fervorosa daqueles coríntios, o apóstolo absolve-os da penitência que
ele os tinha imposto:. “Para ele, que é de tal modo, esta repreensão é
suficiente, que é dado por muitos Então, que pelo contrário. você
deveria perdoar e confortá-lo, para que, talvez, um tal ser engolido com
o excesso de muita tristeza …. E para quem você perdoou nada, eu
também. Pois, o que tenho perdoado, se eu lhe perdoei nada , por amor de
vós o fiz na pessoa de Cristo. “[II Coríntios. ii. 6-10.]
Aqui nós temos todos os elementos que
constituem uma indulgência. Primeiro – A penitência, ou castigo temporal
proporcional à gravidade da infracção, é imposta ao transgressor.
Segundo – O penitente é verdadeiramente contrito (arrependido) por seu
crime. Terceiro – Esta contrição determina ao Apóstolo remeter a pena.
Quarta – O apóstolo considera o relaxamento da penitência ratificada por
Jesus Cristo, em cujo nome ela é transmitida.
Verificamos que os Bispos da Igreja,
sucessores dos Apóstolos, detém esse mesmo poder. Ninguém contesta o
direito, que alegaram desde os tempos primeiros, de infligir penitências
canônicas sobre os criminosos graves, que eram submetidos a longos
jejuns, abstinências graves e outras mortificações, por um período que
se estendia desde alguns dias até cinco, dez anos e até mesmo por toda a
vida, de acordo com a gravidade da infracção. Essas sanções eram, em
vários casos, mitigadas ou canceladas pela Igreja, de acordo com seu
critério, pois se uma entidade pode infligir uma punição ela também pode
remetê-la. Nosso Senhor deu o Seu poder à Igreja não só para ligar, mas
também para desligar. Esta prerrogativa discricionária era muitas vezes
exercida pela Igreja pela intercessão daqueles que haviam sido
condenados ao martírio, quando os mesmos penitentes davam fortes sinais
de uma arrependimento fervoroso, como nós aprendemos com os escritos de
Tertuliano e Cipriano.
O Conselho Geral dos Sínodos de Nice e de
outros, os Bispos foram autorizados a mitigar, ou mesmo de remeter
totalmente, penitências públicas, sempre que, em seu julgamento, o
penitente manifestasse marcas especiais de arrependimento. Agora, em
relaxar as penitências canônicas, ou substitui-las por uma satisfação
suave, os Bispos concediam o que chamamos de uma indulgência. Esta
sentença de remissão por parte dos Bispos era válida não só aos olhos da
Igreja, mas também diante de Deus. Embora a Igreja não mais imponha
penitências canônicas, Deus nunca deixou de infligir castigo temporal
por causa do pecado. Daí as indulgências continuam a ser necessárias,
agora, se não como substituição às penitências canônicas, ao menos como
um pagamento suave e misericordioso da dívida temporal devida a Deus.
A indulgência é chamada plenária ou parcial, na medida que ela remita a totalidade ou parte da pena temporal devida ao pecado..
Embora o próprio nome Indulgência agora
seja tão repugnante para nossos irmãos dissidentes, houve um tempo em
que a Igreja protestante professava a conceder-lhes. Nos cânones da
Igreja da Inglaterra se faça referência ao indulgências, e à disposição a
ser feita do dinheiro pago por elas. [Articuli pro Clero, ad 1584.
Sparrow, 194]. Admite-se que, de fato, que os cânones protestantes têm,
uma autoridade fugaz e efêmera, mesmo entre si, e que os cânones deve
ceder ao espírito dos tempos, e não os tempos aos cânones. Ouso dizer
que até mesmo alguns teólogos protestantes sejam familiarizados com os
cânones aqui citados. Porém, algumas pessoas têm uma faculdade
conveniente de esquecer tradições desagradáveis.]
Partindo-se do que foi dito aqui, que o
leitor julgue por si mesmo o que pensar daqueles que dizem que uma
Indulgência é a remissão dos pecados passados, ou uma “licença” para
cometer pecados, concedida pelo Papa como uma compensação espiritual aos
fiéis pelas ofertas pecuniárias feitas a ele. Não é preciso dizer que
Indulgência não é nem uma coisa nem outra. Não é a remissão do pecado,
já que ninguém pode ganhar uma indulgência até que já esteja livre de
pecado, e é muito menos uma licença para pecar; pois cada filho da
Igreja católica sabe que nem padre, nem bispo, nem papa, nem mesmo o
próprio Deus – com toda a reverência, seja dito – pode dar licença para
cometer a menor falta.
Mas não estariam as indulgências em
desacordo com o espírito do Evangelho, uma vez que parece ser um
substituto leve e frágil para a esmola, jejuns, abstinências e outras
austeridades penitenciais, ensinados e praticados por Jesus Cristo, e
que a Igreja primitiva executava?
A Igreja, como quem está familiarizado
com sua história deve saber, nunca dispensa os seus filhos da obrigação
de fazer obras de penitência.
Ninguém pode negar que as práticas de
mortificação são mais freqüentes entre os católicos do que entre os
protestantes. Onde você vai encontrar o dever evangélico de jejum
forçado, se não a partir do púlpito católico? É sabido que, entre os
membros da Igreja Católica, aqueles que recorrem à benção das
indulgências são geralmente seus filhos mais praticantes, edificantes e
fervorosos. Seu crescimento espiritual, longe de ser retardado, é
vivificado com a ajuda das Indulgências, que geralmente são acompanhadas
por atos de contrição, devoção e abnegação à recepção dos Sacramentos.
Mas, façamos o que façamos, nunca podemos
agradar aos nossos adversários. Se jejuamos e damos esmolas; se
“crucificamos” a nossa carne, fazemos peregrinações e realizamos outras
obras de penitência, somos acusados de nos apegarmos aos trapos de
obras mortas, ao invés de “agarrarmo-nos à Jesus” pela fé. Se, por outro
lado, enriquecemos as nossas almas com os tesouros de indulgências,
somos acusados de confiança nos méritos indiretos dos outros e de
aliviarmos o ônus salutar da cruz. Mas como podem os protestantes sempre
encontrarem falha na Igreja por mitigar as austeridades da penitência,
uma vez que seu próprio princípio fundamental assenta na fé sem boas
obras?
Mas as Indulgências não foram o motivo de muitos abusos em vários momentos, especialmente no século XVI?
Não vou negar que houve abuso das
indulgências, mas não as coisas mais sagradas passíveis de serem
pervertidas? Este é o ponto adequado para nos referirmos brevemente à
Bula do Papa Leão X proclamando da Indulgência que proporcionou para
Lutero um pretexto para sua apostasia. Leo X, determinou a levar a
término a magnífica Igreja de São Pedro, iniciada pelo seu antecessor,
Júlio II. Com essa visão, ele emitiu uma Bula que promulgava uma
indulgência para quem contribuísse alguma oferta voluntária para a
construção da grande catedral. Aqueles, no entanto, que não
contribuíssem em nada partilhavam igualmente na tesouro da Igreja, desde
que cumpridas as condições essenciais para a aquisição da indulgência.
As únicas condições indispensáveis proscritas pela Bula Papal faram
sincero arrependimento e confissão de pecados. D’Aubigné admite essa
verdade, embora de forma vacilante, quando ele observa que “em algo a
bula do Papa fala sobre o arrependimento de coração e da confissão dos
lábios.” [Vol. I. p. 214.] Os candidatos a Indulgência sabiam muito bem
que, não importava o quão magnânimo fossem as suas ofertas, elas não
valeriam nada lhes sem verdadeira contrição de coração.
Nenhum “tráfego” ou venda das
indulgências era, consequentemente, autorizado ou tolerado pelo chefe da
Igreja, uma vez que as contribuições eram entendidas serem voluntária. A
fim de verificar qualquer incline sórdido ao ganho pelos responsáveis
pela pregação da Indulgência, “a mão que entregou o Indulgencia”, como
D’Aubigné testemunha , não poderia receber o dinheiro: o que era
proibido sob as mais severas penalidades.” [Ibidem .]
Onde, então, foi a conduta do Papa
repreensível? Certamente não na solicitação de doações dos fiéis com o
objetivo de erguer um templo de adoração, um templo que hoje se encontra
único em majestade e beleza!
“Mas tu de antigos templos, altares ou novo,
Estás em pé sozinho, sem nada semelhante a ti;
Digno de Deus, o santo e verdadeiro,
Desde desolação Sião, quando que ele
Abandonou sua antiga cidade, o que poderia ser
De estruturas de terrenos, em Sua honra empilhados,
De um aspecto mais sublime? Majestade,
Poder, Glória, Força e Beleza, todos são aisled
Nesta arca eterna de adoração sem mácula. “[Byron]
Se Moisés foi justificado em apelar para o povo hebreu, na antiga lei,
para oferendas para adornar o tabernáculo, por que não o Papa é
igualmente justificado em apelar para as ofertas semelhantes ao povo
cristão, entre os quais ele exerce autoridade suprema, como Moisés fez
entre os israelitas?
Tampouco o Papa excedeu os seus poderes
legítimos em prometer aos doadores piedosas favores espirituais em troca
de suas doações. Porque, se os nossos pecados podem ser redimidos por
esmolas aos pobres, [Daniel 4, 24.] como a Escritura nos diz, por que
não também pelas ofertas na causa da religião a serviço de Deus? Quando
os ministros protestantes apelam para suas congregações em nome de si
mesmos e seus filhos, ou em apoio de uma igreja, eles não deixam
conceder bênçãos espirituais em seus ouvintes como recompensa por seus
dons. Conta-se que, não muito tempo atrás, um pastor Metodista dirigiu
estas palavras sagradas a um milionário, que tinha alimentado uma
faculdade Metodista: “Cornélio, a tua oração foi ouvida, e as tuas
esmolas estão em memória diante de Deus. “[Atos x. 31] Neste caso, o
ministro é mais indulgente do que até mesmo o Papa, a quem foram dadas
as chaves do Reino dos Céus. Para o ministro declarar ao milionário
absolvição sem a preliminar de confissão ou arrependimento, enquanto até
mesmo, de acordo com D’Aubigné, o inflexível Papa insistiu a
necessidade de “arrependimento do coração e da confissão dos lábios”,
antes que a oferta do doador pudesse valer-lhe a salvação.
João Tetzel, um monge dominicano, que
tinha sido nomeado o pregador-chefe para anunciar a Indulgência, na
Alemanha, foi acusado por Lutero de exceder os seus poderes, tornando-os
subservientes aos seus próprios fins privados. A conduta de Tetzel foi
repudiada e condenado pelo representante da Santa Sé. O Concílio de
Trento, realizado algum tempo depois, tomou medidas efetivas para pôr
fim a todas as irregularidades sobre as indulgências e emitiu o seguinte
decreto:
“Desejando corrigir e alterar
os abusos que se infiltraram nelas, e na ocasião de que este nome de
sinal das indulgências é blasfemado pelos hereges, o Santo Sínodo ordena
em geral, pelo presente decreto, que todo o tráfego para a obtenção dos
ímpios, que tem sido a fonte fecunda de muitos abusos entre o povo
cristão, deve ser totalmente abolido “. [Sess. xxv. Dezembro de
indulgência.]
De: igrejamilitante.wordpress.com
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