Quando um teólogo católico explicou como Deus salva, a vida de Beth mudou
A história de fé de
Beth Turner e seu marido Barrett é peculiar. Ela descobriu Cristo e o
Evangelho na adolescência, com alegria. Mas então as peculiaridades da doutrina
calvinista tiraram essa alegria. Deus realmente olha para os homens
caídos com desagrado e nada do que eles fazem pode trazer um sorriso de
satisfação ao Senhor? Beth esperava que seu marido, que estava estudando
para ser um pastor calvinista, pudesse responder suas perguntas. Mas, no final, foi a doutrina católica que
trouxe de volta a alegria do evangelho. Ela contou sua história em
detalhes em inglês em Called To Communion .
Primeiro
contato com Deus ... e depois com Jesus
"Eu era a
caçula de quatro filhos e cresci
em uma família cheia de amor, intacta, não religiosa, perto de Washington DC " , explica Beth. "Quando
eu estava no ensino médio, meu
irmão voltou mudado da universidade. Agora falava de Deus com reverência. Rezava antes das
refeições. Escrevi uma história sobre essa considerável mudança no
comportamento dele e como isso
também me fez acreditar em Deus, eu dei-lhe esse escrito timidamente
como presente de Natal. Na noite em que ele leu, sorriu para mim e me contou sobre Jesus . Eu
não tinha ideia de que esse homem chamado Jesus e crer em Deus tinha um
relacionamento! Eu não sabia disso. Cruz, um símbolo tão popular, tinha um
significado. Pareceu-me muito estranho. Mas confiei no que meu irmão me
contou sobre ele e a mudança que havia observado em sua vida ".
Conhecendo a
liturgia e os evangelhos
Um ano depois,
Beth começou a ir a uma igreja episcopal perto da casa. Os episcopais são
anglicanos dos Estados Unidos, com livros de liturgia e hino para cantar. "Aprendi
muito apenas ouvindo as
palavras das orações e hinos litúrgicos. Reconheci minha fraqueza e
dependência de Deus. Na Quaresma antes de ser batizada, li os Evangelhos pela primeira vez com grande prazer", lembra ela .
"Na semana
anterior à Páscoa de 2000, recebi
um intenso desejo de me unir a Deus no sacramento do batismo. Lembro-me da
ocasião: meu irmão, meu pai e alguns amigos católicos chegaram. Naquela época,
eu tinha muitos amigos católicos: Eu os considerei aliados na busca da verdade,
no esforço para viver bem e nos assuntos da fé. Vi a verdade e a devoção vivas
em católicos e protestantes e queria ser como uma ponte entre eles ".
Mas como
interpretar a Bíblia?
As duas irmãs de
Beth não foram ao seu batismo. Mas um delas, embora se declarasse não
religiosa, gostava de falar sobre religião. "Uma pergunta que minha
irmã sempre fazia marcaria minha jornada de fé: 'Se a Bíblia é a palavra
definitiva em relação à moralidade e salvação, e as pessoas extraem delas tantas
interpretações diferentes, como
você sabe que interpretação seguir? " Ela estava se referindo às
distinções entre as denominações protestantes. Eu não tive resposta ".
Essa questão fez
Beth não decidir receber a Confirmação com os episcopais que a haviam batizado
ou em qualquer outra igreja. Como confirmar em uma ou outra comunidade sem
essa clareza de doutrina e autoridade?
Durante sua vida
universitária na Virgínia, ela participou de muitas congregações protestantes diferentes:
episcopais progressistas, Assembleias de Deus, igrejas afro-batistas, igrejas
bíblicas de campo ... e pelo menos 6 ministérios de jovens cristãos
universitários. Mas ela
nunca foi à grupos católicos: grupos protestantes haviam falado mal
deles.
Teologia
calvinista: um namorado ... e muita angústia
Na faculdade,
conheceu Barrett, que viria a ser seu marido. Barrett começou a perseverar
no grupo de jovens reformados (calvinistas) porque Beth o convidou. No
começo ele ia pela garota. Então ele se voltou para a fé. Eles se
apaixonaram e juntos começaram
a estudar o calvinismo em mais detalhes. Mas quanto mais eles
aprofundavam essa doutrina, mais
ele se convencia e ela ficava mais inquieta
"O que me
parecia ouvir em muitos sermões e palestras [calvinistas] era:"
Nada que você faz é bom o suficiente para tirar um sorriso do rosto de Deus. Você
é culpado de todos os seus pecados e Deus é responsável por todas as suas boas
obras. Todo o bem que
parece vir de você é, de fato, algo ruim disfarçado para parecer bem. De
fato, Deus está tão enojado de você e de seu pecado que ele colocou Jesus no
meio, como uma cortina, para evitar ter que vê-lo. Ou não, se você não é um dos escolhidos
para ser salvo, o olhar de ira dele ainda está sobre você. " Eu
deveria viver uma vida ética, mesmo que meu fracasso total fosse inevitável e
não afetaria minha salvação, em qualquer caso".
"Parecia
contraditório: se os pecados que cometi poderiam destruir minha salvação, não havia nada que eu pudesse
fazer para restaurar meu relacionamento com Deus? Eu desejava saber se
estava vivendo bem. Queria que me dissessem que não apenas confiasse em Cristo
em minhas falhas, mas fiz boas ações. Mas só ouvi dizer que meu fracasso foi
avassalador e inevitável e que não poderia fazer nada de bom em me aproximar do Pai que tanto
amava. Eu sofri nessas condições espirituais. Desenvolvi um sentimento permanente de que Deus
estava zangado comigo. Pecado, que eu sempre corria o risco de cometer e
que não podia agradá-lo com minha vida de nenhuma maneira ".
A fé não lhe
trouxe paz. " Eu
estava deprimida, ansiosa. Procurei aconselhamento e medicação psiquiátrica. Os
textos do meu diário daquela época são atormentados", diz ela.
"Casada
com um especialista, ele vai me explicar"
Em setembro de
2005, Barrett propôs casamento a Beth ... e logo depois ele anunciou que também
estudaria em um seminário calvinista, talvez para se tornar um pastor. Beth
achou que não era uma má ideia: ela seria a esposa de um especialista em teologia calvinista e,
assim, ele resolveria suas dúvidas e preocupações. Enquanto isso,
ela colocava sua angústia entre parênteses. "A interpretação bíblica
dos reformadores [Calvino, Lutero e outros iniciadores
protestantes] transmitida por meu marido seria meu
ensinamento. Tornei- me
uma garotinha, novamente em paz", explica Beth.
(continue lendo...)
Antes de se
casar, Beth e Barrett discutiram
sobre uma questão peculiar: a Imaculada Conceição de Maria. Os
católicos afirmam que ela foi preservada do pecado original desde o início de
sua existência, quando concebida. "Eu disse que nada nesta doutrina
vai diretamente contra a Bíblia, e que ela não pode ser declarada definitivamente falsa sem recorrer a
evidências extrabíblicas . Barrett ficou surpreso e duvidou se ele
realmente quisesse se casar comigo. Para evitar uma crise, fomos a um Padre
anglicano que nos dava acompanhamento antes do casamento, propôs que prosseguíssemos com o casamento, com o seminário, para fazer
perguntas juntos e que juntos procurássemos as respostas. Ele
convenceu Barrett de que eu mudaria minhas ideias ao longo do tempo. "
Beth
aceitou esse plano de ação. Mas naquela noite ela fez algo incomum: orou à Virgem
Maria.
"Maria, eu não tenho certeza se você pode me ouvir"
Beth,
na faculdade, se interessara um pouco pelos estudos defiguras femininas na
bíblia e, de fato, participara de uma aula sobre mulheres sagradas. "Nessa aula, as
mulheres eram tão sábias, tão boas, tão apaixonadas pelo Senhor ... e conversavam sobre a Mãe Santíssima
com tanta ternura e fé ..." Ou talvez Beth se voltasse para Maria
porque estava cansada de sempre imaginar um Deus enojado quando ela orou?
Ela
orou assim: "Deus, se eu estiver cometendo pecado, por favor, me perdoe.
Pelo que entendi, você certamente o faria se eu estiver entre os eleitos, de
qualquer forma. Maria: Eu
não tenho certeza se você pode me ouvir. Eu acho que os protestantes a
subvalorizam muito. Por favor, me ajude, se puder. Se o calvinismo é
verdadeiro, não deixe que eu tenha medo. Se o catolicismo é verdadeiro, que Barrett
não entra em pânico. "
"Foi a primeira vez em meses que rezei
sem acabar com raiva ou chorando. Durou alguns segundos. Quando acordei na
manhã seguinte, esqueci", diz ela.
Parênteses: família e estudos calvinistas
Em
2006, seu pastor calvinista realizou seu casamento na igreja episcopal onde
Beth havia sido batizada. Eles se mudaram para St. Louis, Missouri, onde
Barrett se concentrou em seus estudos da teologia calvinista. Na paróquia
calvinista local, eles foram bem recebidos. Eles eram amigos de outros seminaristas e suas esposas. Beth
estudou um pouco de bioética.
"Eu
já não era clinicamente deprimida ou ansiosa, mas a oração era muito difícil
para mim. Minha confiança em Deus era fraca. Ele era mais forte do meu medo de que meu amor por ele. Evitei orar,
exceto na igreja aos domingos. A alegria que senti quando li os
evangelhos havia deixado espaço para dor e medo ", lembra ela.
No
verão de 2008, quando estava grávida do primeiro bebê, Barrett começou a fazer
algumas perguntas surpreendentes na hora das refeições. Por exemplo, seria
bom batizar o bebê? O que o batismo faz a uma criança que não foi
escolhida por Deus para a salvação? Parece que, de acordo com a Confissão
de Westminster de 1646, à qual a Igreja da Escócia aderiu e, em seguida, muitos
calvinistas e presbiterianos do mundo, isso não faz nada, não tem efeito. Então,
" por que batizar
crianças, algo que é uma tradição eclesiástica imemorial e,
aparentemente, baseada na Bíblia?"
Barrett
o consultou com alguns amigos católicos e tirou o pó do catecismo católico que ele tinha em casa. Ele
leu ao mesmo tempo em que leu a Confissão de Westminster de 1646. Ele se fez mais perguntas. Ele
foi conversar com os professores de seu seminário.
Em
abril de 2009, com o bebê já nascido, eles foram jantar na casa de seus amigos católicos. Havia um
professor católico de teologia, Larry Feingold, com sua esposa. Barrett
estava levantando suas questões teológicas e as respostas estavam enchendo o
coração triste de Beth.
Ensino católico sobre o batismo e o amor de Deus
" As coisas boas que faço agradam a
Deus!”, Beth aprendeu ouvindo Feingold. "Essas coisas boas
agradam a ele e é assim que a fé realmente me salva! A fé começa como uma semente na alma
e deve florescer em boas obras. A fé é um dom, mas inseparável das boas
obras que Deus ordena ".
Deus
não olha enfadado e com asco os homens. " Na verdade, Deus olha para mim com grande satisfação! Ele deseja
ver minha vida e minhas boas obras, não apenas as obras de Cristo em vez
das minhas", ela entendeu. "O batismo não é apenas um sinal, mas
é um dom da graça de Deus. Deus prometeu humildemente sua amizade a todos os
que chegam às suas águas purificadoras. O pecado original nas crianças é real e
isso assusta”, mas também a salvação de Deus, que dá remédio nas águas
vivificantes do batismo ", explica Beth.
Quanto
a Maria não ter pecado, é um presente que Deus lhe deu, mas também uma resposta
livre e fiel da mulher que disse "sim" quando Eva disse
"não". Que Deus
honra Maria não lhe tira nada, mas ajuda-nos a admirar Sua grande obra de
salvação, diz Beth.
No
final daquela noite, Barrett perguntou a Feingold sobre o curso de iniciação
católica para adultos ", e uma alegria silenciosa invadiu minha alma”, lembra
Beth.
Estudando o Catolicismo
Em
setembro de 2009, Beth e Barrett começaram seu curso de iniciação católica,
começaram a ir à missa católica e, com tristeza, deixaram de frequentar a
igreja presbiteriana onde haviam sido bem recebidos. A irmã não religiosa
de Beth a elogiou. "Ela me disse que sempre pensou que a Igreja Católica era a mais fundamentada das
denominações cristãs".
Mas
Barrett ainda não parecia convencido ... e ele não viu Beth convencida de que,
durante anos, ela estivera atrás de seu marido "teólogo". "Você vai se tornar católica nesta
Páscoa ou não, Beth? E se eu não o fizer? ", disse ele.
Ela
decidiu terminar seus anos no reboque. " Sim, vou me tornar católica, seja o que for. Espero, creio que
você também o fará ", disse ela. Algumas semanas depois,
Barrett, sempre estudioso e meticuloso, estava pronto para dar o passo.
A oração concedida pela Virgem
Pouco
antes da Quaresma, começou a aprender sobre o rosário e a rezá-lo. Uma voz
suave veio à sua mente e a lembrou de sua oração à Maria 4 anos antes. Lembrou-se
de ajoelhada no tapete em seu quarto de estudante universitária. Ela se
lembrou de suas palavras e como as orou com todo o coração. Ela sentiu que durante aqueles anos que ela não
tinha sido capaz de orar, foi Maria quem intercedeu diante de Cristo. O
que havia pedido havia
sido concedido; Beth e Barrett, ambos, estavam prontos para entrar na
Igreja juntos como marido e mulher.
"O
encontramos perfeita e preciosamente em Seu corpo e sangue, a Santa Eucaristia,
a noite da Vigília Pascal de 2010. É difícil descrever o desejo com que cheguei àquela Missa e a
pura alegria de receber sua vida em mim. Corpo e alma, Deus me amou,
me salvou e me atraiu para todo o sempre, agora eu respondia como Ele queria,
com todo o meu ser: aproximando-me
fisicamente dos sacramentos que Ele preparou para nós, apresentando-me
como um presente para Ele em Seu altar , abrindo minha boca para receber sua carne,
o pão do céu, abrindo meu coração para todas as maneiras pelas quais ele quer
que minhas mãos e pés sejam dele na terra ".
"A
Igreja Católica ensina que Cristo
se importa com o que eu faço com o meu corpo, que ele acha bonito, ele
tomou sua carne desde o ventre de Maria, Ele lavou no batismo, Ele se junta na
Sagrada Comunhão. O Senhor
abriu o grande mistério de seu amor por todo o meu eu, corpo e alma, na
Igreja Católica. Oro para que você também o encontre ", conclui.
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